パピルスの謎：古代エジプト人の驚くべき医学知識

4. 革新的な医療処置と治療法

医療パピルスには、古代エジプトの医師が行った多種多様な独創的な治療法や手術が記されています。これらは外科手術から薬草療法、さらには魔法の呪文の使用まで多岐にわたり、精神的な信仰と有用な医療知識を融合した治療への包括的なアプローチを示しています。特に注目すべきは、エドウィン・スミス・パピルスに詳述されている外科手術のテクニックです。この文書には、さまざまな種類の脱臼、切り傷、骨折を治療するための詳細な指示が記載されています。最も注目すべき外科手術の 1 つが、脱臼した顎の矯正です。パピルスには、脱臼を治すための詳細な指示が記載されていますが、これは現代医学で適用されているものと驚くほどよく似ています。もう 1 つの重要な手術は、骨折した鼻を油で覆った 2 つの亜麻布のプラグと、治癒中に鼻孔が開いたままになるように骨を元の位置に戻すことで矯正する方法です。パピルスには、傷を治療するための当時としては非常に高度な縫い目の使用方法も詳述されています。エジプトの医師は、銅の針と亜麻の糸で作った縫合糸を使用していました。彼らは、傷を閉じる前に洗浄する必要があることを認識することで、感染制御の基礎知識を示しました。外科的介入とは別に、パピルスは複雑な薬局方を公開しています。特にエーベルスパピルスは、さまざまな病気に対する何百もの治療法を誇っています。これらの治療法の多くは植物から来ており、エジプト人が薬草医学に非常に長けていたことの証拠です。たとえば、彼らは今でも火傷や傷に治癒効果のあるアロエベラを使用しています。抗生物質という概念が現代の用語で知られるようになる前から、蜂蜜を抗生物質として使用し、その薬効も高く評価していました。痛みの治療に柳の樹皮を使用することは、エジプト医学が行った最も重要な貢献の 1 つでした。アスピリンの前身であるサリシンは柳の樹皮に含まれています。エジプトの医師によるサリシンの使用は、アスピリンが現代に発見される数千年前にさかのぼります。これは、現代の研究が古代エジプトの医学の専門知識を裏付けた 1 つの例にすぎません。食事と清潔さの必要性を強調したエジプトの医師は、予防医学にも取り組んでいました。伝染病の考えを理解していた彼らは、病気の蔓延を阻止しようとしました。例えば、空気を清浄するために芳香のある木や香を焚いたり、家や寺院を燻蒸したりしました。医療用パピルスには、古代エジプト人が作った特殊な医療器具もいくつか記載されています。これらには、異物を取り除くための鉗子、切開用の刃、傷口を調べるための探針、薬の成分を測定するための秤などが含まれています。考古学的な遺跡で発見された青銅製の外科用ナイフなど、これらの器具の中には、数千年にわたって見られなかったレベルの職人技が見られるものもあります。興味深いことに、パピルスには、エジプトの医師がトリアージシステムを使用して、症例を 3 つのグループに分類していたことも示されています。つまり、治療する病気、治療しない病気、そして主張する病気です。この方法は、医師の医療専門知識とツールの限界に対する実際的な認識を反映しています。